罗马的灭亡*

　　圣哲罗姆

　　尽管罗马帝国的衰落经历了很长时间,但它的最终灭亡却着实让人震惊。即便是那些身处罗马权力结构之外的人也会把外族的入侵与内部的分裂看作是一场大灾难。圣哲罗姆(约340年—420年)的作品便反映了人们的这种情绪。圣哲罗姆是位苦行修道者,也是一位著名的宗教学者,经历了罗马最后的衰亡过程。他一生的大部分时间都住在耶路撒冷,因为将《圣经》译成拉丁文而闻名于世。

　　思考:为什么圣哲罗姆对当时的变故深感震惊;在下面的段落中,有哪些证据可以表明基督教与罗马帝国之间是存在抵触的;罗马人采用了哪些办法,以尽力避免入侵者的破坏。

　　不计其数的民族和大量的野蛮人侵占了整个高卢地区*。从阿尔卑斯山到比利牛斯山,从地中海到莱茵河,这片区域已经被夸迪人*、汪达尔人*、萨尔马提亚人*、阿兰尼人*、格庇德人*、带有敌意的赫鲁利人*、撒克逊人*、勃艮第人、阿勒曼尼人*以及潘诺尼亚人彻底摧毁了。啊!可怜的帝国啊!美因茨*,那个曾经高雅的都市,如今已被占据并遭毁坏,数以千计的人被残害在教堂中。在长时间的围攻后,沃尔姆斯*也失守了。曾经强大的兰斯*、亚眠*、阿拉斯*、施派尔*以及斯特拉斯堡*都眼睁睁地看着它们的子民被日耳曼人掳去。阿基坦以及里昂和纳博讷等省虽然保住了一些城镇,可是人口大大缩减。外有入侵者威胁,内有饥饿肆虐。说到图卢兹*,我抑制不住悲伤。在那里,大主教埃克修贝里乌斯成功地保护了城市,使之免受毁灭。而西班牙人只要一想起辛布里人*的入侵,就会每日担惊受怕,唯恐再次沦陷。无论其他城市是否曾被侵略,他们都终日惶惶不安。

　　我不想再提其他的事情,以免我会对上帝的仁慈感到失望。很长一段时间以来,从黑海到阿尔卑斯山,我们失去了很多曾经属于我们的东西;自从多瑙河的边防线被摧毁,战争便在罗马帝国的中心持续了三十年。岁月风干了我们的泪水。除了一些老年人外,其余的人全都是在囚禁与围攻中成长,不敢奢望得到他们未曾体会过的自由。有谁会相信这些·整个故事该怎样如实地讲述·不是为了荣誉而战,而是为了生存,对此罗马经历了怎样的内心挣扎·不仅如此,她甚至都没有迎战,而是通过黄金以及她所有的珍宝来延续她的生命。……

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