国王履行“取悦人民”职责的方式有很多。这是国王正义体系中的一个元素。国王行使该职责,就是要推动农业发展和水利建设、稳定物价、救济饥荒、进行医药救助、抚恤寡妇、发展宗教(给予人们精神满足的同时也给予多方面的实惠),以及举行后来被称作“tamashas”的展览和赛会。
国王生活的另一个重要方面是……享受爱欲。国王通过他的护卫和正义来达到教规的目的,通过发展物质生活来实现“利”*的目标。而在履行职责之外的时间内,他可以在合法范围内随心所欲地享乐。在佛陀时代之前的《爱陀奈耶梵书》(AitreyBrhmn)中,国王被称为“vi··matt··”,意为“食者”。说明国王是众人的享受者,或者说他享用众人提供的所有物品和服务。书中还称国王是人们的“bhokt··”,字面意思就是“享用者”。这些称呼说明了什么·在中古印度时期的文献和碑铭中,我们还发现有些说法把某个获得沿海土地的国王称作“svayavara”,而“svayavara”意为“在古英雄时代新娘的选择”。从某种意义上说,国王不仅是民众的父亲,而且是这片土地及其所有一切的夫君。
印度文化的连续性*
W·诺曼·布朗
印度文明在发展过程中,一个重要的使命就是在多样性的背景下保持连续性,这是可以理解的。在整个历史进程中,印度文化确实具有共同的主题:追求生活的精神层面。在下面的节选文献中,美国的梵文专家、印度历史教授W·诺曼·布朗(Brown)在研究印度的精神传统时,分析了印度为什么能保持文化连续性。
思考:布朗认为,印度文化连续性的关键是什么;一个拥有不同文化传统和宗教传统的社会,其本质是什么;这样的社会应该怎样保持文化连续性。
自公元前3000年以来,印度就出现了一个高度发达的文明。我们可以看到,它虽然从古到今历经时代的诸多变迁,但仍具有某种连续性。这些变迁往往很强烈,以至于如今的印度文化虽是从古代发展而来,然而巨大的历史变迁使得当代文化看上去已不太像两三千年或者四千年前的样子了——尽管这种情况在不同地方还有一定的差异。不过在文明的每次轮回中,必定有种东西带来文明的新生,这种东西类似于佛教所说的“识”。为了探明这种东西究竟是什么,让我们假设它是现实存在的,是个值得我们关注的问题。而搞清楚这个问题,将有助于我们理解印度文明的发展进程,理解它的过去和现在,并对未来有所启示,不管这种启示是多么微小或模糊。……
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