怎么拒绝弘明的，可我能猜到。他这个人，讲话直率，很少考虑别人的感受，肯评价一句能力不足、资格不够已经算给面子了，最糟的情况可能只有三个字——凭什么。
“弘明的自尊心多强啊，我简直不敢想象他有多痛苦。”
“那……后来呢？”何岸听得揪心，关切地问，“后来，你父亲答应帮忙了吗？”
燕宁没有马上回答。
茶水凉透了，暖不了一双发寒的手。他起身斟了半满，然后捧着一团半透明的蒸汽，凑近唇边，缓缓地喝了一口。
“我父亲……最后还是答应了。”燕宁说，“他在饭桌上对弘明说：我不了解你，可我相信宁宁的眼光。既然是宁宁看中的人，那拉上一把也无妨。当时，弘明的反应并没有哪儿不对。他很克制，也很礼貌，站起来对我父亲说，谢谢伯父赏识。
“他家的生意躲过了鬼门关，起死回生。半年后，我们也如期结婚了。可是一结婚，他对我的态度就完全变了。
“他变得非常冷淡，成天有家不回，二十四小时都扑在工作上。我以为，他是自尊心受了伤，想要尽快闯出一片天来，好在我父亲面前扬眉吐气。我该等一等，也许等他忙过这段，事业有了起色，在弱肉强食的商界立稳了脚跟，心里的不甘就会散去了。
“但我没想到，这一等，居然等了二十年。”
新茶暖胃，热气熏眼，手里捧得再紧，也还是觉得冷。
燕宁神色怆然：“二十年，他功成名就，地位甚至超过了我父亲，对我却还是老样子。我从没怀疑过他的感情，Alpha和Omega之间，爱不爱，经历一次发情期就全明白了。不管他平时有多冷淡，在发情期，他没法控制内心，就还是当初学校里的那个弘明，爱我如生命，可是……
“可是发情期，它太短了，真的太短了。只要发情期过去，弘明会立刻开始逃避，然后变本加厉地冷淡我。”
说话间，铃兰咕哝了一声什么。
她趴卧在何岸怀中，睡得正香，还有滋有味地吮着手指头。燕宁看着她，心里无端平静了不少，便伸手摸了摸她的脑袋。
何岸见状，将铃兰的手从嘴边拿开，放进了燕宁的掌心。
“燕叔叔。”他轻声道，“我想，我大概知道您的弘明在逃避什么。”
“是么？说说看。”燕宁语气柔和。
何岸便道：“他应该是在逃避‘喜欢你’这个事实。他的心气那么高，那么想证明自己，偏偏攸关存亡的一次融资，他没法凭自己的能力得到，而要靠你的‘喜欢’。他觉得，从此你就站得比他高了。在你面前，他不知道该怎么自处，只能‘不喜欢’你，离你远远的，才有一点安全感。”
燕宁低头拨弄着铃兰的小手指，一言不发，许久才淡淡地道：“何岸，你比我聪明。这么浅显的道理，我竟然花了几年才想明白。
“他像个善妒的孩子，不停地否认我的专业和爱好。以前写进诗里夸过的，现在通通都看不上了，何止看不上，还要吐出来，析缕分条地贬低一遍才舒坦。也不肯承认对我动过真心，说是受了信息素的欺骗——这种理由，荒诞到他连自己都骗不过去，可他就跟魔怔了似的，死活陷在里面，多少年都不愿回头。”
“人有自尊心不是什么坏事，但在枕边人身上找自尊心，那就太傻了。”
无可奈何到极致，燕宁反而笑了。
“冷落了我二十年后，我的父亲去世了。他是一面镜子，照着弘明这辈子最落魄的形象，镜子碎了，扎在弘明心里的那根刺也就一并拔了出来。葬礼上，弘明突然大梦初醒，站在我身边泪流不止。那天夜里，他找出了我们学生时代的相片集，坐在沙发上，一个人翻来覆去地看，看了一整晚。
“他推掉了大部分工作，把所有时间都留给了我，陪我说话，给我写诗，开车送我上
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