旁，将刚剥了壳的鸡蛋塞进梦卿嘴里。梦卿已经好多个月没尝过鸡蛋，噎得忘了哭，也馋得忘了嚼，连蛋黄味儿都没吃出来，便已经被阿娘牵着，一脚轻一脚重地走到媒人跟前。
阿娘声音轻飘飘地：“何婶莫走，你看看我这小女。今年九岁，从未裹脚。”
清远乡的女仔不下田，五岁上便要裹脚。连年旱涝，阿爹阿娘与大哥忙的不落屋，轮到梦卿，拖怠到九岁才裹脚。人人都道梦卿定嫁不出去了，哪知梦卿到头来也只裹了两日脚，便放了天足。
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大哥患羊癫疯那年，阿姊便走丢了。
石潭镇的圩日，阿娘说好带阿姊上镇赶圩。
阿姊不肯，问阿娘：上圩为何不带上梦卿？梦卿也想上圩。
阿娘便答应下来。
梦卿头回上圩，高兴得睡不着。阿姊却整宿的哭。
她问阿姊哭什么？阿姊道，你知明日是去镇上赶圩？我道阿娘是骗的。你知唔知一月前大哥哥害了肺病，阿娘夜夜哭，哭得烂了眼。隔天去了趟镇上，便再也不哭了，买了七彩细帛，纫了金丝银线的鞋面儿，做咩啊？
阿彩唔知，阿姊知。
连年旱涝，去年严冬又下了雪卵，租来几十亩小地只够石潭村人食半年，另外半年作何打算？便得短上一半食饭的嘴。村里的女孩儿眼见一日比一日少，每每都是跟着阿爹阿娘上石潭镇赶圩，从此便再不着影，连邻家屠户方家二姊姊也不见影。
阿姊上门去寻，方家阿爹便道：阿秀到了年岁，嫁去佛冈享福去了。
阿姊望家赶，碰着正下地间苗的方家大哥，便又探着头打听：阿秀究竟嫁去哪家富户？
方家大哥便道：佛冈冯氏男主人现年六十有九，半截入土，娶了三房四妾，穷家女入冯家门，只得个挨命的丫头做。
阿姊道：怎的我听阿爹说，自打阿秀嫁走，方家日日饮烧酒食烤乳猪？
方家大哥哂笑：哪得烧乳猪食？阿秀给爹娘作了贱价卖去佛冈，只当此女入了土；祭天后拜关帝，只望她来世再莫投身农家。
阿娘纫金丝银线的花鞋，阿娘要带姊妹两上镇赶圩，阿姊便知今日轮到自己。
到了圩上，将攥了一路的布包偷偷塞到阿姊手里头。
阿姊扭头一看，那浸了汗的布包里放着一只煮鸡蛋，仍还温热着，是阿娘的体热。
听得阿姊便问阿娘：梦卿也有得食？
听得阿娘悄声道：鸡蛋只得你一人食。
梦卿在后头瞧见，口水咽了又咽。她早晨也只食得半只烤薯仔。如今过了晌午，饿得前胸黏后背。阿姊也好些年未食过鸡蛋，囫囵塞到嘴里，回头见着梦卿，便将那咽进嘴的鸡蛋又吐出来，小心翼翼，掰了一半给阿彩，姊妹两便都有的食。
梦卿抬头，却见阿娘背对阿姊抹眼泪。她尚不及问阿娘为什么哭，阿娘便不理阿姊，攥着梦卿的
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