多少门炮在吼叫？一百门还是一千门？西泽尔分辨不出，他只觉得一切都在那巨大的声响中粉碎着，没有亲身呆在炮击区的人是不会有这种体会的。
全体骑士都卸下了沉重的副蒸汽包，以便提升敏捷性，在焰柱和尘柱之间高速地闪躲。炽天使甲胄的优势在此刻显露无疑，它们的装甲未必多厚，但足以抵御纷飞的炮弹碎片，而那惊人的高速和敏捷帮他们避开了炮弹的直接轰击。
只有一名骑士例外，西泽尔眼睁睁地看着他被炮弹正面命中，往后飞出的同时彻底粉碎，紧接着甲胄中剩余的红水银蒸汽被引燃，爆成一片耀眼的光明。
那种死法，大概连骨头都不会剩下。
“西泽尔少校！等待命令！西泽尔少校！等待命令！”耳边是骑士们此起彼伏的呼叫。
西泽尔无法下达命令，因为他甚至无法思考。那个锡兰女孩的笑容和那名骑士分崩离析的画面在他眼前反复闪动……这才是真正的战争么？火与血，不是你在寒冷的圣殿中深思熟虑之后投下棋子，是跟死神共跳的、世间最恐怖的舞蹈！
他强迫自己思考，严格的战术训练还是有用的，他迅速转过了几个主意，但还是无法下达命令。他不能确定结果，如果他下错一道命令，还会有骑士在他面前死去。
“向集市方向撤离！”托雷斯的声音炸雷般响起，“暴露在开阔地带容易受炮击！”
但骑士们没有立刻执行，因为西泽尔才是战场指挥官，托雷斯只是教皇厅的特使。
“西泽尔！我知道你在想什么！”托雷斯靠近西泽尔，低吼，“你下令的话可能下错，但你不下令的话肯定会有更多人死！这就是战场，战场上每个人都得赌上自己的命，而你握着他们的生命做成的筹码，就得下注！如果真的死了，那也只能怪运气不好！”
西泽尔骤然醒悟。无怪乎教皇总是那么强调冷酷的原则，战场上永远不容你想万全之策，明知道任何决定都会制造更大的伤亡，但只要最后取得胜利，那命令就都是对的。
战场，本就是以生命为筹码的豪赌。
但集市方向腾起了烟尘，王都里好像平地起了一场沙尘暴。
“那是……”托雷斯的声音中透出极大的警惕。
“停下！回撤！”他忽然大吼。
巨大的圆形石块从烟尘中滚了出来，加速去向炽天使们，它们一边滚动一边石屑飞溅，地面为之震动。臼炮和滚石，只有这种最暴力的武器才能对炽天使构成威胁，托雷斯猜得没错，锡兰军也看得很清楚。
“看准滚石之间的空隙躲避！”托雷斯又一次吼叫。
这次骑士们都遵从了命令，因为实在无法等待了，回撤是来不及的，不闪避他们都会被碾压。臼炮群还持续地轰击着，双重压力之下，炽天使们竭尽所能地发挥
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