星历1876年，教皇国的北方，克里特岛。

　　深夜，乌黑的穹顶下，白色小床一张接着一张，孩子们睡得很沉，夜雨纷纷，雕花玻璃窗上沾着雨珠，空气闷湿，黄铜吊扇缓缓地旋转。

　　诺丁山初等学院，这是一座由教廷出资建立的小学校，教师也由牧师和修女兼任。学校规定孩子们都得住校，校舍不够，就借用了小教堂，男孩睡在前厅，女孩睡在后厅。

　　今晚负责巡夜的是莉诺雅，一位二十岁的年轻修女，教美术和音乐。莉诺雅生得很漂亮，皮肤像最上等的白瓷那样莹润，嘴唇天生就是亮眼的樱色，别说年轻的男老师们都借故亲近她，连小男生也不例外。

　　别看男孩们小，也懂得美丑，莉诺雅上课他们就老老实实地听课，老嬷嬷们上课他们就相互投掷纸团大战，还有过刚入学的小男孩，什么都不懂，就认真地跟莉诺雅说我的理想是长大之后要娶老师。

　　黑暗中一片静谧，雨打玻璃窗的滴答声显得格外清晰。平时这些小猴子可不好对付，老师看不到的时候就挥舞着枕头互相战斗，从一张床跳到另一张床。但今夜他们都睡得很沉。

　　在角落里的那张小床前，莉诺雅略略停了一步，前前后后地看了几眼，确定其他男孩们都睡着了，忽然俯下身来轻声说，“翡冷翠那边有好消息来哦，小西泽尔应该很快能去翡冷翠读书啦！”这一刻她的声音忽然温柔起来，像是长姐或者母亲。

　　床上的男孩睁开了眼睛，他的瞳孔是罕见的深紫色，映着莉诺雅的影子。

　　“谢谢嬷嬷。”男孩的声音很轻。

　　“你的运气很好呢，今年新教皇当选，为了庆祝，翡冷翠的学校都会增加招生的名额，给克里特的名额也会变多。”莉诺雅以指封唇，声音压得很低，意思是这是他们间的秘密，千万不要跟别人说。

　　“教皇？”男孩好奇地问。

　　“他是这个国家的最高主宰，是代替神管理世界的人，你去翡冷翠就能见到他啦。”莉诺雅说。

　　其实莉诺雅也不知道教皇长什么样，她只是个地位卑微的小修女，没有“面圣”的资格。想像起来的话，大概是威严又慈爱的白发老者，拿着黄金的十字权杖，一身圣洁的白色吧？

　　教皇国是西方诸国的领袖，定都在翡冷翠，克里特岛也算是教皇国的属地，只是太过偏远，大概连教皇都不知道这座小岛还在他的管辖之下。

　　至于首都翡冷翠，莉诺雅没去过，据说那是不可思议的地方，由机械的力量构建和守护，比克里特先进了一千年，璀璨得像是天国。

　　克里特岛上只有初等学校，想要继续进修就只能去翡冷翠。为了帮助落后的克里特，翡冷翠的教会学院每年都会抽出几个名额，专门授予来自克里特岛的学生，但名额并不多，都被岛上

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