诸王中,秦晋燕三人为最长,又要防御蒙古,所以他们在王府护军之外,另掌有重军,是诸王中的实力三强,而朱橚被册封在开封府,没有防御责任,所以只有护军,但他是五子,所以朱元璋也给了他高规格的护军标准,拥有军队五万人,但五万人还不足以支撑他的野心,尤其太子朱标去世后,朱橚的野心更是急剧膨胀,不过他没有秦王那样明目张胆地招兵买马,他采用了一种迂回的方式,那就是囤积钱粮,等待时机,朱元璋病逝后,他的野心立刻彰显,开始大规模招兵买马,仅仅三个月时间,他的军队便从五万人增加到了八万人,成为和宁、辽、蜀等王一起的二阶梯,由于他的藩国位于中原腹地,手中又有大量的军队,因此从去年开始,秦燕两王都先后来拉拢他,周王当然是想登基为帝,不过他心里也知道,他的机会不大,所以在两位兄长的拉拢中,他更偏向于自己的亲兄燕王。今晚燕王把他找来,就是要和他商量秦王欲逼皇帝退位一事。
朱橚躬身施礼笑道:“四哥有所不知,刚才三哥来找我,耽误了一个时辰,所以来晚了。”
老三便是晋王,他来找朱橚当然就是为了逼皇上退位一事,朱棣脸色一变,他急忙把兄弟拉进屋问道:“五弟,你没有答应他们吧!”
“我答应了,后天一早准时出现在宗庙。”朱橚微微一笑道。
“你答应了?”朱棣愣住了。自己的兄弟居然也要支持秦王登位吗?对于自己这个亲兄弟,朱棣是抱有很大的期望,说得再直白一点,他是看中了周王手中的八万军队。所以朱橚和秦王的关系,他十分敏感。
这时,他从朱橚的眼睛里看到了一丝狡黠的笑意,他忽然明白过来。抬手给了他肩窝一拳笑道:“你这家伙,居然还来这一手。”
朱橚揉着肩膀笑了,他怎么可能支持二哥上位,支持他上位,那自己这几年不是白忙一场吗?
“来!来!快坐下。”知道兄弟没有支持秦王的意思,朱棣变得异常热情,他请兄弟坐下,并亲手给他倒了一杯茶,“我就是说呀!你怎么可能支持那种蠢货登位。”
朱橚没有吭声,他其实也一样不支持朱棣登位,只不过他是自己的亲兄,面子上有点过不去,便偶然帮他几次罢了,他喝了茶嘿嘿一笑道:“我知道你今晚找我来必然是有事情的,你就直说吧!总归我会再帮你一次。”
“好吧!那我就直说了。”
朱棣就仿佛知道老五肯定会答应似的,他压低了声音道:“我要你去向朝廷告秦王的逼宫阴谋。”
朱橚沉默了,四哥不想招摇。而让自己去告,这显然是要利用自己,一旦被秦王知道了,那他就成为了诸王之敌,做这件事的风险很大。不过他转念又一想,自己这几个月是有点太嚣张了,如果朝廷削藩。自己可能就会当其冲,他是要给自己留点余地了,想到这他便点头答应道:“好吧!我答应你,不过让我去向谁告,黄子澄吗?”
这种事当然不能直接找朱允炆。既然叫秘密告,就不能让相关人知道,而黄子澄是朱允炆最信任的心腹,找他是最合适,不料朱棣却摇了摇头,“黄子澄是个迂腐透顶之人,找他说不定会反而坏事,这件事你去找叶天明,此人会教孺子怎么办?”
“那好,时间紧迫,我现在就去。”
朱橚起身行了一礼,便告辞而去,他刚一走,朱棣立刻把纪纲叫了进来,吩咐他道:“你派人去盯住周王,如果他没有去叶天明府,要立刻禀报于我。”
“属下遵命!”纪纲刚要走,朱棣又叫住了他。
他立刻取过一张纸,用左手写下了:“周王告密”四个字,装进一个空白信封里,交给纪纲道:“后天宗庙祭拜后,你将这封信用断箭射入秦王府内。”
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