。刘燕拿起一条鱼递到袁公子手中，自己拿起另一条鱼跟胡琼共吃。胡琼坐在草地上，刘燕拿着鱼递到胡琼嘴边喂他吃，
吃罢烤鱼，三人躺在草地上。这时夜风吹在身上，已有凉意，天上星光闪烁，游萤飞舞，空气中飘荡着林木的清香。
袁公子道：“走吧，夜已凉了，还是找一户人家睡觉吧。”
三人站起来，牵着马，走到山下，有一户人家，独门独院。刘燕敲门，主人来开门，刘燕告诉游湖已晚，到此借宿。主人望见胡琼身上有伤，刘燕解释说，有强盗下山来抢劫，受的伤。
主人不疑，让三人进屋。夜里，刘燕睡一屋，袁公子跟胡琼睡一屋。劳累一天，不久都睡着了。
第二日起来。在农家吃了早饭，刘燕给了钱。袁公子离去。胡琼两人骑在马上，朝西北走。走了一段路，那刘燕心中怀羞，道：“我要回家了。”拨转马头，朝东而去。胡琼想要说几句话，那刘燕已骑马跑远了。胡琼无法，只得骑马回分宜县城。
晚上，胡琼悄来到县衙，见着了舅舅郑文俊，把在仙女湖山洞中，见着严世蕃跟五福教勾结在一起的事，跟舅舅讲了。舅舅道：“严嵩虽已罢职，皇上念他劳苦功高，仍留他在京城。严党遍布朝野，凭你们几个草莽英雄，如何能扳得倒他？你还是少惹事为好。后天是个皇道吉日，你就带着信进京，去见张海宁大人。”
胡琼答应一声，仍回旅店里。
哪知第三日起来，就有一群乡下村民跑到衙门前闹事，吵吵嚷嚷，说知县贪赃枉法，勾结强盗，毒打百姓，要把知县赶出分宜城。郑文俊无法，亲自出来安抚。
只见人群中有一人登高，振臂一呼，“赶走贪官，赶走贪官……”其他的村民跟着高呼，那些不明真相的市民也跟着凑热闹，把县衙前的一条街都给堵塞了。
郑文俊无法，叫衙役把闹事的头儿带进衙门内。郑文俊问他们何来贪赃枉法？何来毒打百姓？那几个头儿就说郑知县为了张三李四的案子，毒打了左邻右舍的几个无辜百姓。郑文俊正要辩解，只见那几个被打村民冲进了衙内，跪在地上，高呼冤枉。郑文俊说道，当时为了审案，屈打了你们，现在本县情愿多赔你们银子。
那几个头儿嚷道：“知县大人，为任一方，本是百姓父母，哪有毒打子民的？我们不要银子，我们要知县离开本地。”
郑文俊道：“此事，容后再商。”
那涌上堂来的村民道：“贪官，我们小老百姓知道扳不倒你，我们到府里告你去。”
郑文俊正要伸手阻拦，那些闹事村民一哄而散。郑文俊无法，转身来跟师爷到书房里去商量应付办法。
第二日下午，府里已来公文，说是知县贪赃枉法，勾结强盗，毒打百姓，激起民变，着知县暂理
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